种子在市场是大致分为两类：一类是杂交种子，一类是常规种子。
杂交种子是指在严格选择亲本和控制授粉条件下生产的杂交组合的杂交一代植株群体。在生产上，杂交品种只能种植杂交一代植株，即利用杂交一代的杂种优势。所谓杂交优势是指两个性状不同的亲本杂交产生的杂种，在生长势、生活力、适应性以及产量、品质等方面超过双亲的现象。
常规种子是指相对于杂交种子和原种而言的其它的农作物品种，常规种子是通过杂交、诱变、自然选择等育种手段选育的，遗传基因纯合稳定、性状表现一致的植株群体，常规品种具有可重复利用性。如小麦种子，小麦种子属于自花授粉作物的常规种子，一般情况下变异较小，在坚持防杂保纯的基础上，可以连续利用数年，在大田生产中给予农民很好的减轻了购买种子的环节，和减少了每亩的投入。
为什么玉米种子只能用一年，而非和小麦一样利用数年呢？在最开始玉米进入我国的时候，就是利用跟小麦一样的原理，种植数年，那时的亩产量在150-200公斤就是最好了。由于国家大力支持各院校发展研究，玉米杂交种的出现使玉米产量达到了600公斤左右，一直到现在的最高亩产量1500公斤的高产，一次又一次的刷新我国玉米亩产记录。玉米是雌雄同株的植物，而且是通过两个或多个亲本繁育而成的性状稳定的杂交种，玉米一代杂交种子在大田生产中突出了杂交的优势，使玉米更加抗病，穗更大，轴细粒深，穗长等丰产性的特性特点会显现出来。如果跟小麦一样连续种植呢会出现基因分离，导致玉米抗病能力极差，茎秆粗细不一，穗位高度不一，穗大小不一，抗倒伏能力不一，而且轴较粗，粒浅 ，单穗产量较低等缺点，使玉米产量比杂交一代种子产量降低70%左右。
