在生命的最后时刻，囚禁于东京巢鸭监狱的佐尔格在狱中日记里写道：“假如不是为了崇高的事业，我将在中国一直待下去。我深深地迷恋上这个国家了。”在中国这片伟大的革命土地上，这名国际友人缔造了隐蔽战线史上的一段传奇。
理查德·佐尔格，1895年出生。一战后，佐尔格开始接触共产主义。1919年，他加入共产国际，后又获得了苏联国籍，成为了一名红色特工。1930年1月10日，佐尔格以《德意志粮食报》驻中国通讯员的身份来到上海，以共产国际人员的身份开展情报工作。
此时的上海，遍布着欧美、日本、国民党等多方军警宪特，打开情报工作局面十分困难。佐尔格当务之急就是建立自己的工作小组。他一面广交朋友寻找情报来源，一面潜心研究中国事务。在我党隐蔽战线和美国进步记者艾格尼丝·史沫特莱等人的帮助下，一个由14人组成的“佐尔格小组”迅速建立起来。
佐尔格有着独特的人格魅力，加上过硬的情报本领，很快在上海滩打开了局面。在英、法、美租界势力、日本帝国主义军政组织、德国驻华机构中物建了一批重要力量，源源不断地获取情报。在“佐尔格小组”每周例会上，佐尔格经常会提来一个巨大的旅行包，里面装满搜集的各类情报资料。
面对上海反动势力的联合绞杀，“佐尔格小组”、我党中央特科等隐蔽战线组织与敌激烈战斗，多次将租界巡捕房密谋抓捕国际进步人士的情报告知共产国际，帮助国际友人及时躲避敌人的抓捕。
1931年，“泛太平洋产业同盟”秘书处驻上海代表牛兰夫妇被租界巡捕房逮捕，中央特科与“佐尔格小组”联手展开营救，设法与关押中的牛兰夫妇取得联系，为公开营救提供确凿证据；同时组织社会力量，动员宋庆龄、蔡元培、鲁迅、林语堂、爱因斯坦、杜威、罗曼·罗兰、德莱塞等中外名人共同施救。在他们的共同努力下，国际法律协会、世界妇女会、世界学生会，以及德国、菲律宾、保加利亚、美国等工会组织也纷纷发来抗议信，最终避免了牛兰夫妇在狱中遭受进一步迫害。
佐尔格物建的情报力量中，有许多是在南京国民政府任职的德国军事顾问和工程师。由于蒋介石高度依赖这些人在作战方面的帮助，通过他们，佐尔格了解到德国军事顾问团帮助蒋介石训练军队和指挥作战的具体情况，蒋介石军队的部署、装备和编制，帝国主义国家向国民党军供应军火武器用于打内战等情报。他还搜集了蒋介石对中共根据地进行“围剿”的部署情况。通过共产国际等渠道，这些重要情报为我根据地反“围剿”斗争发挥了帮助作用。
1932年，日寇把战争扩大到上海。佐尔格与中方密切配合，搜集日军情报。在目睹日军的侵华暴行后，佐尔格情绪激昂，拖着伤残双腿投奔抗日战场，一面搜集日军的军事情报，一面志愿为中国军队分发手榴弹等武器。1937年全面抗战爆发后，佐尔格通过“佐尔格小组”成员尾崎秀实等日本情报员，在日本军政组织内部建立起情报网，将许多重要情报提供给莫斯科和我党。1941年秋，他与我党情报部门几乎同时向莫斯科发出了事关日本下一步动向的情报，准确预判日本将南下挑战英美，而不是北上进攻苏联，从而促使斯大林及时将远东的兵力派往对德战场，顶住了德军的攻势。
“佐尔格小组”的活动，引起了日本情报人员的注意，他们相继以不同理由逮捕了一批与佐尔格有联系的人员。1941年10月，佐尔格在日本不幸被捕。1944年11月，他和尾崎秀实同一天遇害。
伟大的中国革命见证了佐尔格与中国人民一起抗击帝国主义，书写下的不朽的传奇。在光辉的隐蔽斗争史中，还有许多像佐尔格这样的国际友人坚定地投入反帝反霸的战斗，他们的功绩将永远镌刻在人类追求和平正义的丰碑上。
